Eric Cole galibiyetle ayrılmasa da, böyle bir an çok uzun zaman oldu.
34- yaşındaki PGA Tour çaylağı, 15. Tur başlangıcında, Cole'un memleketi turnuvası olan Honda Classic'te ilk playoff çukurunda Chris Kirk'e yenildi. Cole, play-off'u uzatacak bir 10-ayak kuş vuruşu yaptı, ancak dudak uçuklattı. Ama Delray Sahili sakininin başından geçenleri düşününce, böyle bir haftayı hayal ediyor.
Pazar gecesi PGA National'da konuşan Cole, "Çarşamba gecesi bir play-off'ta bana turnuvayı kazanma şansı vermiş olsaydınız, sanırım bunu kesinlikle kabul ederdim," dedi. "Genel olarak olumlu. Bundan öğrenebileceğim çok şey var."
Honda Classic'ten tam alan skorları
Cole, PGA Tour ile İngiliz Amatör galibi Bobby Cole'un ve 16 yaşında 1971 ABD Kadın Amatör yarışmasını kazanan eski LPGA profesyoneli Laura Baugh'un oğludur.
Eric Cole her zaman ebeveynleri gibi olmak istedi, ancak bazen onların rekabetçi seviyelerine yükselip yükselemeyeceğinden emin değildi. Ve küçük yaştan itibaren her ikisiyle de oynarken, annesinin oyununa ayrı bir ilgi duydu.
Honda Classic'in ikinci turundan sonra Cole, "Onun büyümesiyle biraz daha fazla zaman geçirdim," dedi. "Ama ikisi de çok yardımcı oldu. Daha genç yaşta, küçükken annemle daha çok oynadık ve benzer mesafeler yakaladık. Bu yüzden ondan biraz daha fazla şey öğrendim gibi. ."
Cole, Nova Güneydoğu Üniversitesi'nde üniversitede oynamaya devam etti. Bununla birlikte, 2006'daki birinci yılında, gizemli bir şekilde kilo vermeye başladı ve üzücü bir teşhis aldı - tip 1 diyabet hastasıydı.VeAddison hastalığı.
Cole 120 pound kaybetti, ancak yine de Sunshine Eyalet Konferansı'nda yılın birinci sınıf öğrencisi ödülünü aldı.
Güney Florida'daki Minor League Golf Tour'da oynamak için 2008'de üniversiteden ayrıldı ve 50 profesyonel zafer kazanarak bir mini tur efsanesi haline geldi. Ama en üst seviyede oynamayı asla gözden kaçırmadı.
Cole sonunda, 2020-21 sezonu için statü kazanmak üzere Pazartesi günü birkaç Korn Feribot Turu elemesine katıldı ve bu, daha sonra 2022 KFT sezonu için tam statü kazanması şeklinde formüle edildi. '22 Korn Ferry Tour Championship'te bir T-3 ile, sonunda PGA Tour kartını kazandı. Cole, Mayıs ayında olduğu gibi, kardeşi Michael John 28 yaşında aniden vefat ettiği için bunu büyük bir üzüntüyle yaptı.
Cole, "Bu uzun bir yol," dedi. "Korn Feribot Turu'ndan önce bile, her yerde birçok turnuva oynadım. Ama evet, iyi golf oynarsanız, kendi kendine halleden şeylerden biri."
Cole, çaylak sezonunu başlatmak için ilk dört kesintisini kaçırdı, ancak ardından beşini üst üste yaptı ve Honda Classic'ten önceki en son başlangıcı olan Pebble Beach'te bir T-15 kaydetti; baba-oğul ikilisi Tour'da kazanacak.
Kirk, son turdan sonra "[Cole] ile konuşuyordum, Tur'da bir çaylak olarak ve onun kadar genç göründüğü için, Tur'daki diğer tüm çaylaklar gibi 24 yaşında olduğunu varsaydım," dedi. "Aslında 34 yaşında ve bu seviyeye gelmek için oldukça uzun bir yolculuk yaptı, öyle görünüyor. Bence bir süre daha devam edecek. Gerçekten harika bir oyunu var. Vuruş şeklinden etkilendim."
Cole için hızlı bir geri dönüş olacak. Oldukça aşina olduğu bir yer olan Bay Hill'de yaklaşan Arnold Palmer Davetiyesi için bir sponsor muafiyeti aldı.
Annesi, Bay Hill'de üyeliği olan bir adamla yeniden evlendi ve 2000'lerin başında, Cole'un geniş bir farkla kazandığı bir kulüp şampiyonasında Cole için kadro yaptı.
Cole aynı zamanda Arnold Palmer'ın torunu Sam Saunders'ın da en yakın arkadaşıdır. Cole, Korn Feribot Turu statüsünü kazandığı 2020 yılına kadar Saunders'a koçluk yaptı.
Cole, Honda Classic kaybının intikamını çabucak alabilirse, Arnie's Place, ilk Tur galibiyeti için mükemmel bir ortam olacaktır.